성장통이란? - 몸에서 보내는 키성장에 무언가 문제가 있다고 보내는 메시지

성장통이란 아픈 곳이 분명치 않은 팔 다리의 막연한 통증을 말합니다.
무릎 근처에 뼈에 부착된 힘줄이나 근육이 뼈 성장속도에 못미쳐 일시적으로 발생하는 현상이며 평균 25명에서 한 명 꼴로 나타나며 성장기 어린이들 중 10～20%가 경험한다는 성장통은 4～10세 아이들이 양쪽 정강이 또는 허벅지가 아픈 것을 말합니다. 때로는 팔이 아파 고통받는 아이도 있습니다. 
10세 전후 아이들에게서 주로 나타나는 '성장통'은 두통이나 복통처럼 여러 가지 원인을 가지고 있습니다. 성장기 아이들의 다리뼈가 주로 무릎부근에서 80%정도 자라면서 유발되는 성장통은 활동성이 많은 아이들에게 더 많이 발생하는 질환으로 알려져 있습니다.

지금까지는 성장통은 특별히 병이라고 볼 수는 없고 시간이 지나면 대부분 사라지는 것으로 생각해 왔으나 이에 따른 적절한 치료는 소아의 정상적인 성장발육에 도움이 됩니다.

성장통의 원인

한방에서는 소아가 왕성하게 성장하는 모양을 일컬어"소양지기(少陽之氣)가 충만하다" 합니다.
소양의 기운이란 봄의 기운과 같은 위로 솟으려는 기운으로 아이를 일컬어 '양기가 강하다' 하기도 합니다. 만약 소양의 기운이 없다면 아이는 성장할 수도 없을뿐더러 그 특유의 발랄함과 넘치는 생명력도 생각할 수 없습니다. 특히 갓 태어난 아이일수록 소양의 기운이 많기 때문에 왕성한 성장을 이룹니다.

양의 기운은 성장에 이로운 면을 가져다주는 반면 그만큼 음의 기운이 부족합니다.
한방에서는 '음양의 균형' 을 중요시하는데 음은 건물로 예를 들면 건물을 짖는데 필요한 자재를 의미하고 양은 건물을 짖는데 필요한 노동력을 말합니다.  바로 여기에 성장통의 원인이 있습니다.  즉 노동력인 양은 풍부한데 재료인 음이 부족하여 신체적으로 성장하려는 만큼 재료의 공급이 달려 나타난 현상입니다. 

즉, ①성장하면서 뼈를 싸고 있는 골막이 늘어나 주위 신경을 자극하기 때문입니다.
②뼈가 빠른 속도로 자라는 데 비해 근육은 더디게 자라기 때문에 생기는 일종의 근육통입니다.
③스트레스도 발병원인 중 하나로 보고 있습니다.

1.비만증 어린이는 정신적 스트레스나 체중 과잉으로 다리나 관절에 통증이 올 수 있습니다.

2.다리가 통통한 어린이는 다리에 근육통이 올 수 있습니다.

3.평소 신기능 허약으로 하지가 약해서 운동을 조금 무리하게 하거나, 조금 무리하게 걷거나 해서 다리에 통증이 올 수 있습니다.

4.비위기능이 허약으로 사지에 필요한 영양공급 부족으로 사지통이 올 수 있습니다.

5.다리에 경락순환 부전으로 인한 영양공급장애로 통증이 올 수 있습니다.

6.평소 체질허약, 선천 혹은 후천적 체질허약으로 사지통 성장통이 올 수 있다
 

성장통 증상

무릎 근처에 뼈에 부착된 힘줄이나 근육이 뼈 성장속도에 못미쳐 일시적으로 발생하는 근육통이나 힘줄근처의 통증성장통은 손으로 만져 주면 통증이 일시 없어지는 것이 특징입니다.

성장통의 발생은 대부분 양쪽 무릎이나 다리가 대칭적으로 똑같이 아픈 것이 특징입니다.

여자이의 경우엔 더러 양팔이 아프다고도 합니다.

한쪽만 아픈 경우는 별로 없고, 통증은 대개 저녁에 발생하며 쉬거나 자고 일어나면 씻은 듯이 없어집니다. 이러한 과정은 거의 매일 반복되며 활동적인 아이들에게 더 흔하다. 또한 한동안 통증이 없다가 재발하는 경우도 많다.

치료방법

*가벼운 마사지나 따뜻한 수건 찜질,혹은 따뜻한 물로 샤워가 효과적 (긴장된 근육을 풀어주고 혈액순환을 좋게 함)

*심한경우-어린이용 진통제를 이용해 가라앉힐 수 있습니다.

*한의학에서 성장통이나 사지통의 원인과 증상에 따라 변증시치하여 치료가 가능하고 치료도 잘됩니다.

*한의학에서는 간장과 腎臟이 근육과 뼈에 밀접한 연관성을 갖고 있는 것으로 인식되고 있습니다. 따라서 성장통을 호소하는 아이들의 한방치료는 뼈의 성장을 돕고, 뼈와 근육의 기능을 강화하고 전신의 성장의 촉진을 돕는 약물을 처방합니다.

*스트레칭 등의 운동요법과 물리치료 및 침부항요법을 실시합니다.

*성장통을 호소할 때는 더욱 더 영양적인 면을 신경 써야할 때이므로 충분한 영양공급과 무리하지 않을 만큼의 운동을 하는 것이 좋습니다.

*근육에 무리를 주지 않도록 심한 운동은 피해야 하고, 인스턴트나 가공 식품은 가급적 먹이지 않는 것이 좋습니다.

* 단백질(근육), 칼슘(골격 형성), 아연(세포성장 및 재생, 집중력 향상), 각종 비타민과 미네랄(에너지 대사 및 신체 기능 활성화) 등이 충분히 들어간 음식을 섭취하도록 하는 것도 중요하다.

부모역할

1. 아이가 겪는 고통에 대해 관심을 표시하는 한 방법으로 찜질을 해줍니다.

2. 따듯한 물에 목욕을 시키거나 뜨거운 물수건으로 찜질을 해줍니다. 아이가 잠을 이루지 못할 때 진정시켜 줄 수 있을 것입니다.

3. 부드럽게 마사지를 해주어 통증이 있는 근육의 긴장을 풀어줍니다.

우선시행법

1. 관절과 그 주변을 눌러 압박을 가해보아 관절 부분이 부어있거나 열이 나는지 살펴봅니다. 같은 방법으로 근육을 살핀다.

2. 아이가 걸을 때 팔 다리를 지켜봅니다. 특히 재미있게 놀 때에도 다리를 저는지 관찰해 본다.

3. 언제 통증이 시작되고 얼마나 지속되는지 아이에게 물어봅니다.

주의사항

♥성장통과 비슷한 증상이 나타내는 질환과의 감별

부모들은 아이의 통증이 그냥 놔두어도 되는 성장통인지, 조기에 치료해야 하는 질환인지 주의 깊게 살펴봐야 합니다.

1.엉덩이 관절(고관절)에 물이 차고 염증이 생기는ꡐ일과성 고관절염ꡑ,

2.넓적다리 뼈(대퇴골) 머리부분에 피가 통하지 않아 뼈가 썩는ꡐ유년기 대퇴골두 무혈성 괴사ꡑ

3.칼슘, 인 같은 무기질 대사에 이상이 생겨 뼈가 약해지는ꡐ대사성 질환ꡑ

4.기타 골절, 구획증후군, 구루병, 소아류머티즘, 혈우병, 골수염, 근염, 종양 등도 초기증상이 성장통과 유사.

♥의사의 검진을 받아야 할 경우

1. 열이 나면서 팔다리가 아프다고 호소할 경우,

2. 외상 후 아프거나 관절을 잘 못 움직일 경우,

3. 다리를 절거나 관절이 부어 있는 경우나 걸음걸이가 이상한 경우,

4. 피부색이 변해 있는 경우,

5. 통증이 낮에도 나타나고 몇 시간씩 지속되거나 간헐적이라도 몇 개월 넘게 지속될 경우

*어린이 성장통, 사지통을 한의학에서는 단순히 정상적인 생리현상으로 보지 않습니다. 아이의 몸에서 보내는 무언가 문제가 있다고 보내는 메시지로 보고 있습니다.
아울러 이러한 증상들이 있으면 어린이의 성장을 저해하는 원인이 될 수 있으므로 성장통 이라고 그러려니 하고 그냥 지나쳐서는 않됩니다.